La vie peut parfois vous sembler plus difficile qu'aux autres. Vous voyez peut-être vos amis et collègues accomplir des tâches avec aisance, tandis que ces mêmes tâches vous paraissent insurmontables. Pendant des années, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi vous aviez tant de mal. Vous avez peut-être forgé une image de vous-même qui vous semblait erronée. Une question lancinante vous a probablement accompagné tout au long de votre vie.
À quoi ressemblait la vie avant le diagnostic
Entendre constamment « Fais un effort »
Nombre d'adultes ont reçu de mauvais conseils dans leur jeunesse. On leur disait de « se concentrer » ou de « faire plus d'efforts ». Ils savaient qu'ils étaient intelligents et qu'ils avaient du potentiel. Pourtant, un fossé persistait entre leur potentiel et leurs réalisations. Cette frustration peut influencer l'image qu'une personne a d'elle-même.
Le TDAH est un trouble neurodéveloppemental. Il se manifeste dès l'enfance, au moment du développement cérébral. Ce trouble passe souvent inaperçu, surtout chez les filles. De nombreux adultes vivent avec un TDAH non diagnostiqué. Aux États-Unis, environ 15,5 millions d'adultes sont atteints de TDAH. Plus de la moitié d'entre eux ont été diagnostiqués après l'âge de 18 ans. Si votre diagnostic a été tardif, sachez que vous n'êtes pas seul(e).
Vivre avec des difficultés inexpliquées
La vie avant un diagnostic peut être déroutante. Les performances professionnelles peuvent être irrégulières. Les relations peuvent être tendues. Les malentendus peuvent être fréquents. Le stress chronique est courant. Vous pourriez être tenté de vous précipiter pour respecter les délais ou d'égarer des objets. Les décisions impulsives peuvent entraîner des difficultés financières.
Nombreuses sont les personnes qui développent des mécanismes d'adaptation pour gérer leur hyperactivité. Ces stratégies peuvent fonctionner un temps, mais un événement majeur peut les rendre inefficaces. L'hyperactivité chez l'adulte se manifeste souvent par une agitation intérieure. Les symptômes invisibles, tels que les difficultés de gestion du temps et les sautes d'humeur, peuvent être les plus difficiles à vivre. En l'absence de diagnostic, les personnes concernées peuvent se sentir coupables et se croire paresseuses ou indisciplinées. Cette image d'elles-mêmes peut devenir un élément central de leur identité et engendrer un sentiment de honte.
Est-ce moi, ou est-ce un TDAH ?
Voici la question centrale : ces difficultés font-elles simplement partie de votre personnalité ? Pour beaucoup, la réponse est non. Ce qui ressemble à un trait de caractère est souvent un mécanisme d’adaptation. C’est une stratégie épuisante, développée tout au long de la vie, pour gérer le TDAH.
Comment le fait de faire face peut se manifester par la personnalité
Certains comportements peuvent sembler être des traits de personnalité. Il s'agit en réalité de mécanismes d'adaptation. Par exemple, une personne très organisée peut paraître rigide. Cette rigidité pourrait être un système lui permettant de gérer les symptômes du TDAH. Elle s'efforce de maintenir l'ordre dans sa vie. L'alternative, pour elle, serait le chaos.
Cela s'applique également aux comportements sociaux. Une personne peut paraître introvertie. Elle a peut-être appris à être discrète pour éviter les impairs. Interrompre les autres est un problème courant chez les personnes atteintes de TDAH. Ces comportements ne sont pas des traits de personnalité, mais des stratégies d'adaptation.
Un traitement efficace du TDAH ne change pas votre personnalité. Au contraire, il vous aide à révéler votre véritable nature. Votre personnalité peut s'exprimer pleinement, même au-delà des mécanismes d'adaptation. Vous n'avez plus besoin de consacrer toute votre énergie à gérer le quotidien.
Traduire les « caractéristiques » en symptômes
Il existe une différence fondamentale entre la personnalité et les symptômes : le degré d’impact. Un symptôme perturbe votre vie de façon constante, engendrant des difficultés au travail, à la maison ou dans vos relations. Un trait de personnalité relève d’une préférence, tandis qu’un symptôme constitue un obstacle.
Voici un guide rapide pour vous aider à traduire certaines étiquettes courantes.
| Caractéristique communément perçue / Erreur d'étiquetage | Symptômes/expériences sous-jacents du TDAH | Le « pourquoi » neurobiologique (simplifié) |
|---|---|---|
| "Paresseux / Procrastinateur" | Dysfonctionnement exécutif dans l'initiation des tâches | Le système de récompense du cerveau n'est pas activé pour les tâches peu intéressantes. Cela crée un sentiment de paralysie. |
| "Spontané / Imprudent" | Impulsivité neurologique | Un déséquilibre entre les signaux « avancer » et « arrêter » du cerveau crée des difficultés à contrôler les actions. |
| « Rêveur créatif / Dans les nuages » | Inattention / Divagation mentale | La difficulté à réguler les réseaux attentionnels fait que l'attention peut facilement se disperser. Cela se produit lors de conversations ou de tâches banales. |
| "Bavarde / Interrompt beaucoup" | Hyperactivité verbale et impulsivité | La combinaison d'un faible contrôle des impulsions et de la peur de perdre une idée provoque une envie irrésistible de parler immédiatement. |
| "Désordonné / Désorganisé" | Difficultés liées aux fonctions exécutives | Le cerveau éprouve des difficultés à planifier, à séquencer les étapes et à maintenir l'ordre. Cela affecte la gestion de l'espace physique et du temps. |
Ces comportements ne sont pas des défauts de caractère. Ils résultent d'un fonctionnement cérébral différent. Comprendre cela est le premier pas vers l'autocompassion. Cela permet de relativiser votre histoire de vie. Votre combat n'était pas un échec. C'était l'histoire d'un effort considérable.
Comment le cerveau des personnes atteintes de TDAH est câblé
Le TDAH n'est pas une question de volonté, mais de chimie cérébrale. Comprendre son propre cerveau peut être une source de force.
Le « PDG » du cerveau et ses tâches quotidiennes
Le cortex préfrontal du cerveau agit comme un chef d'entreprise. Cette région cérébrale gère la planification, l'organisation et le contrôle des impulsions. Chez les personnes atteintes de TDAH, cette zone peut se développer différemment. Son activité et ses connexions peuvent également être différentes. Cela peut donner l'impression d'un quotidien chaotique. Cela explique pourquoi il est difficile de se lancer dans des projets. Cela explique pourquoi vous vous laissez facilement distraire. Cela explique aussi pourquoi vous parlez parfois sans réfléchir.
Pourquoi est-il si difficile de commencer ?
La dopamine est un neurotransmetteur essentiel. On l'appelle souvent la « molécule de la motivation ». La dopamine signale l'importance d'une tâche au cerveau. Elle favorise l'attention et la réalisation des tâches, et procure une sensation de récompense et de satisfaction.
Le système dopaminergique fonctionne différemment chez une personne atteinte de TDAH. Il peut y avoir moins de récepteurs de dopamine fonctionnels, ce qui affaiblit le signal de motivation. Le cerveau ne reçoit pas suffisamment de dopamine pour les tâches répétitives et manque du signal chimique nécessaire pour les entreprendre.
Cette différence explique la procrastination chez les personnes atteintes de TDAH. Procrastiner n'est pas de la paresse, mais une recherche de dopamine. Le cerveau privilégie les activités offrant des récompenses immédiates et évite les tâches peu gratifiantes en dopamine, comme la paperasserie. De nombreuses personnes atteintes de TDAH utilisent le stress des échéances pour se concentrer. La montée d'adrénaline agit comme un stimulant. Il s'agit d'une stratégie neurochimique stressante, mais efficace.
Les pédales d'accélérateur et de frein du cerveau
Votre cerveau possède une pédale d'accélérateur et une pédale de frein. La dopamine est le signal d'accélération, ou l'accélérateur. La sérotonine est le signal d'arrêt, ou le frein. Chez les personnes atteintes de TDAH, ce système est déséquilibré. La pédale d'accélérateur peut sembler bloquée, tandis que la pédale de frein peut sembler faible. Ce déséquilibre entraîne des comportements impulsifs. Il s'agit d'un processus biologique, et non d'un défaut de caractère.
Les montagnes russes émotionnelles d'un diagnostic
Recevoir un diagnostic de TDAH à l'âge adulte est un événement majeur. Cela peut déclencher un tourbillon d'émotions complexes.
Ce moment de soulagement, ce « Eurêka ! », ce « Aha ! ».
Nombreuses sont les personnes qui ressentent un profond soulagement après un diagnostic. C'est une véritable révélation. Toute une vie de confusion prend soudain sens. Le diagnostic apporte une explication, et non une étiquette négative. On réalise alors qu'on n'était ni paresseux ni stupide. C'est comme se libérer d'un poids énorme. Le diagnostic donne un sens à un combat de toute une vie.
Se poser des questions sur les « Et si »
Le soulagement est souvent suivi d'un deuil. On pleure la vie qu'on aurait pu avoir. On s'interroge sur les conséquences de nos choix scolaires ou professionnels. On se demande si nos relations passées auraient pu être sauvées. Certains experts parlent d'une « FOMO inversée ». Le cerveau des personnes atteintes de TDAH ressent les émotions très intensément. Ce deuil peut être accablant. La colère est également une émotion fréquente. On peut se sentir en colère d'avoir été ignoré face aux signes avant-coureurs.
Voir son passé sous un nouveau jour
Ce mélange d'émotions est normal. Il fait partie intégrante du processus de reconstruction de votre histoire de vie. Un diagnostic vous aide à porter un regard différent sur votre passé. Vous pouvez réinterpréter vos « échecs » passés. Il s'agissait de difficultés liées à une maladie, et non de défauts de caractère. Ce cheminement vous permet de vous retrouver. Vous pouvez faire preuve de compassion envers votre jeune moi.
Aller de l'avant et se retrouver
Un diagnostic n'est pas la fin de l'histoire. C'est le début d'une nouvelle. Ce chapitre est consacré au fonctionnement de votre cerveau.
Créer une vie qui convient à votre cerveau
Un management efficace ne consiste pas à se conformer à un modèle préétabli, mais à créer un environnement favorable. Vous pouvez externaliser certaines fonctions cérébrales. Un calendrier mural peut faciliter la gestion du temps. Une liste de tâches peut servir de mémoire de travail. Un minuteur peut vous aider à réguler votre attention.
Les changements de mode de vie sont également des outils puissants. Les routines, l'alimentation et le sommeil sont importants. L'exercice physique régulier est très bénéfique. Il stimule la production de dopamine et de noradrénaline, les mêmes substances chimiques présentes dans les médicaments contre le TDAH. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aussi être utile. Elle permet de modifier les schémas de pensée négatifs.
Pourquoi trouver sa communauté est important
Vous n'êtes pas obligé de gérer votre TDAH seul. Échanger avec d'autres adultes atteints de TDAH peut être une véritable révélation. Les groupes de soutien offrent un espace de compréhension. Partager son expérience permet de se sentir compris et soutenu. Ce lien social combat l'isolement et vous rappelle que vous n'êtes pas seul.
Découvrir vos points forts liés au TDAH
La dernière étape consiste à changer votre façon de penser. Le TDAH n'est pas seulement un ensemble de difficultés. C'est aussi une source de forces uniques.
Transformer les défis en « superpouvoirs »
Les caractéristiques du TDAH peuvent être de puissants atouts.
- Créativité : Les personnes atteintes de TDAH excellent dans la « pensée divergente ». Elles établissent des liens uniques entre les idées.
- Hyperfocalisation : Les personnes atteintes de TDAH peuvent se concentrer intensément sur des tâches intéressantes. Cela peut engendrer une grande productivité.
- Résilience : Vivre avec un TDAH non diagnostiqué développe la résilience. Les personnes atteintes de TDAH sont souvent d’excellentes personnes pour résoudre les problèmes.
- Énergie débordante : L’énergie débordante associée au TDAH peut se transformer en dynamisme et en enthousiasme.
Comment embrasser son cerveau authentique
L'objectif n'est pas de « guérir » le TDAH, mais d'être pleinement soi-même. Un diagnostic, c'est comme un mode d'emploi pour votre cerveau. Vous pouvez cesser de lutter contre son fonctionnement et commencer à collaborer avec lui. Vous pouvez enfin laisser tomber le masque et révéler votre véritable personnalité.
CV
Un diagnostic de TDAH à l'âge adulte explique un parcours de vie semé d'embûches. Il marque le début d'un cheminement vers la découverte de soi. Il est possible de dissocier sa personnalité de ses mécanismes d'adaptation. Comprendre le fonctionnement de son cerveau permet de cultiver l'autocompassion. Ce cheminement passe par le deuil et la construction d'un environnement bienveillant. Se connecter à une communauté est également essentiel. On peut ainsi découvrir et valoriser ses forces liées au TDAH.
